L azione si definisce come la frazione minima del capitale sociale che occorre sottoscrivere per assumere la qualità di socio di una società per Azioni S.p.A. o in una accomandita per azioni S.a.p.A. Normalmente è rappresentata come un documento che identifica la qualità di socio a chi nè acquisisce il possesso in base a derminate regole di circolazione. Mentre un titolo obbligazionario rappresenta un dirittto di creditonei confronti della società emittente, un titolo azionario costituisce un diritto frazionario di proprietà sul patrimonio della società. Le azioni sono sempre di eguale valore facciale e conferiscono ai loro possesori eguali diritti. Tuttavia con lo statuto o in atti successivi si possono creare categorie di azioni con diritti diversi Difatti si parla di azioni ordinarie che attribuiscono il potere di partecipare e votare nelle assemblee ordinarie e straordinarie, il diritto al riparto dell utile
e il diritto alla quota di liquidazione in caso di scioglimento della società. Ci sono altri diritti, quali ad esempio quelli di opzione, di impugnare le delibere assembleari, di consultare il libro soci, di prendere visione dei bilanci. Tra le altre categorie di azioni ricordiamo quelle privilegiate, quelle di risparmio e di godimento, con limitazioni nei diritti ad esempio di voto ma con maggiori diritti patrimoniali rispetto alle ordinarie. Infine le azioni possono essere nominali (ordinarie e privilegiate) ovvero al portatore (quelle di risparmio).
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